Últimamente, a consecuencia de la gripe A, se oye hablar a menudo sobre enfermedades y vacunas. Una que preocupó mucho a las mujeres fue la del virus del papiloma humano, que ayuda a prevenir el cáncer de cuello de útero. Algunas amigas pensaron que no sería mala idea ponerse dicha vacuna, pero no tenían claro para que servía, donde encontrarla. Todo esto me ha dado pie para que el post de hoy esté dedicado a este tema.

El virus del papiloma humano, VPH está formado por un conjunto de virus que ataca a la piel y se transmite manteniendo relaciones sexuales con una pareja que se encuentre ya afectada por la enfermedad. Es más probable infectarse con dicho virus si tú o tu pareja mantenéis relaciones sexuales con varias personas y si esas relaciones comenzaron en edad joven. Una vez infectado, no se suele percibir ningún síntoma y el VPH puede desaparecer gracias a nuestro sistema inmunitario sin causar daños a nuestra salud. Los estudios muestran que entre un 10 y un 15% de las mujeres de mediana edad están infectadas con el virus, proporción que varía en función de las costumbres sexuales del país y la promiscuidad existente en él.

Existen un gran número de virus de este tipo y sólo unos pocos pueden producir cáncer de cuello de útero, vulva, vagina, ano y pene. Otros son los responsables de la aparición de las tan desagradables verrugas genitales. En cualquier caso, no existe ningún tratamiento para ellos, salvo técnicas quirúrgicas y tratamientos tumorales para aquellos en los que se hayan detectado lesiones precancerosas. Por todo ello, es recomendable hacerse revisiones periódicas como citologías y exploraciones ginecológicas para actuar a tiempo de ser necesario.

Para prevenir el contagio del VPH se ha desarrollado una vacuna que es eficaz en un 70% de los cánceres de este tipo, siempre y cuando la vacunación se realice antes de la primera exposición del cuerpo al virus. En consecuencia se recomienda la vacunación de las adolescentes de entre 11 y 14 años, pues una vez infectada por primera vez con el virus del papiloma humano, la vacuna resulta completamente inútil.