El exhibicionismo sexual es el placer experimentado al mostrar el cuerpo desnudo, especialmente los genitales, o al practicar relaciones sexuales siendo observado por terceras personas. Es frecuente que los exhibicionistas se masturben al ver la reacción de aquellos que lo contemplan, pues su reacción es su principal fuente de excitación.

Dicho exhibicionismo puede tener dos vertientes muy diferentes, por un lado distinguimos aquellas personas que disfrutan cuando las miran otras de modo voluntario y por otro lado, las personas cuyo placer consiste en forzar a los demás a contemplarlos, siendo esto un acto no deseado. Evidentemente ambos tipos de exhibicionismo son muy distintos pues el primero es un acto voluntario y compartido, mientras que el otro es forzado.

Este último caso se considera una parafilia y se da mas frecuentemente en hombres que en mujeres. Es un comportamiento sexual que probablemente esté provocado por la necesidad de autoafirmarse sexualmente. La posible reacción de la víctima es la mayor fuente de excitación del exhibicionista, su estupor o miedo lo hacen disfrutar, si bien el exhibicionista no es un individuo peligroso, su intención hacia los que lo contemplan no es violenta.

Hemos de tener en cuente que la persona exhibicionista puede tener un comportamiento completamente normal en el resto de aspectos de su vida e incluso tener únicamente brotes de exhibicionismo como una vía de escape cuando algo en su día a día lo preocupa, es decir, puede ser un medio de desahogarse. Dichas acciones se suelen tratar con terapias psicológicas que pretenden evitar estas compulsiones.